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INFOLETTRE JNTO CANADA – OCTOBRE 2022
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Photo: © iStock / tawatchaiprakobkit
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LE JAPON, DESTINATION DE CHOIX SELON CONDÉ NAST TRAVELER
Le célèbre magazine de voyage de luxe
Condé Nast Traveler a récemment reconnu le Japon comme l’un des meilleurs pays à visiter au monde dans le cadre de son 35e prix annuel du choix des lecteurs. Le pays s’est classé deuxième avec 91,17 points, manquant la première place d’à peine 0,05 point. La capitale, Tokyo, encensée pour son mélange enivrant de culture ancienne et nouvelle, et son offre gastronomique étourdissante, a été désignée troisième meilleure « grande ville ». Les îles Okinawa et Ryukyu figurent dans la liste des îles asiatiques à visiter, et une catégorie entière récompense les meilleurs hôtels du Japon.
Il n’est pas surprenant que les lecteurs de
Condé Nast Traveler tiennent le pays en si haute estime. En effet, grâce à ses riches traditions culturelles, à son esthétisme important, à ses niveaux de service rigoureux et au caractère unique des expériences possibles, le tout dans un décor de beauté naturelle et de villes cosmopolites, le Japon se prête à merveille à un voyage de luxe. Le JNTO a publié une nouvelle brochure sur les voyages de luxe ainsi qu’une page d’accueil consacrée aux expériences de luxe sur son site Web. Vous trouverez ci-dessous quatre façons de découvrir le côté luxueux du Japon.
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Photo:Twilight Express Mizukaze - West Japan Railway Company
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TRAINS COUCHETTES DE LUXE
Le romantisme des voyages en train a conquis l’imaginaire de nombreux voyageurs. Du Royal Express, qui parcourt la côte Pacifique au tout nouveau service Aoniyoshi dans le Kansai, le Japon offre une grande variété de voyages ferroviaires uniques et haut de gamme pour les clients les plus exigeants. Rien n’est plus agréable que de savourer une cuisine exquise tout en admirant les paysages défiler, avant de se retirer dans sa suite bien aménagée à bord. Parfois appelés « croisières ferroviaires », ces luxueux voyages en train ne servent pas seulement à se rendre d’une destination à une autre... ils
sont la destination en soi!
Le Train Suite Shiki-shima, luxueux et ultramoderne, offre aux voyageurs des itinéraires de deux et trois jours pour explorer l’est du Japon. La chambre Suite Shiki-shima, sur deux étages, est pourvue de tatamis traditionnels et d’une baignoire en cyprès. Sur l’île méridionale de Kyushu, le légendaire train couchettes Seven Stars de Kyushu, aux intérieurs créés par des artisans locaux, est d’une opulence plus traditionnelle. Il doit son nom aux sept voitures qui le composent, aux sept préfectures et aux sept attractions principales de l’île. Pour les nostalgiques, le Twilight Express Mizukaze, qui allie des touches d’Art déco au luxe moderne, explore l’ouest de Honshu et certains secteurs autrement inaccessibles au public, avec à son bord seulement 34 passagers. La plus grande cabine de couchage, appelée simplement la « Suite », occupe une voiture entière et comprend une salle à manger privée, une salle de bain avec une baignoire sur pattes et une entrée avec balcon privé.
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Photo: ©iStock / Yuji_Karaki
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IMMERSIONS CULTURELLES EXCLUSIVES
La culture et les traditions particulières occupent une place de choix dans la liste d’attraits qu’exerce le Japon sur les voyageurs de luxe. Le pays étant demeuré isolé du reste du monde pendant des milliers d’années, la culture a pu s’y développer loin des influences extérieures et a conservé son caractère unique au monde. On ne peut visiter le Japon sans la découvrir d’une façon ou d’une autre, que ce soit par le théâtre kabuki, la cérémonie du thé, les
matsuri (festivals) qui célèbrent les saisons et l’histoire régionale, et les sports tels que le judo et le sumo.
Les voyageurs de luxe peuvent vivre de nombreuses expériences culturelles immersives qui sont à la fois de haut niveau et exceptionnelles. Par exemple, pouvoir admirer des geishas exécuter leurs danses complexes n’est généralement possible que sur invitation. Toutefois, pendant le festival des cerisiers en fleurs de Kyoto, il est possible d’organiser un événement pour des clients privilégiés, qui sont invités à une cérémonie du thé, à un spectacle et à un dîner composé de plusieurs plats en présence de certaines des maiko et geiko (ou geisha) les plus célèbres. Apprendre l’art de la sculpture de coupes à saké en suivant les instructions d’un maître artisan avant de déguster du saké dans la coupe que vous avez fabriquée est une autre expérience très recherchée. Et si assister à un tournoi de sumo est certainement un grand événement, regarder des
rikishi (lutteurs de sumo) s’entraîner le matin pendant que votre guide privé vous explique les rituels et l’étiquette, puis s’asseoir avec eux pour partager leur repas offre une expérience plus intime.
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Photo: ©iStock / Chadchai Krisadapong
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DES COURS DE CUISINE UNIQUES
Tokyo compte plus d’étoiles Michelin que toute autre ville du monde, mais les riches traditions culinaires du Japon ne se limitent pas à ses seuls restaurants. Tout visiteur peut (et doit!) découvrir la dynamique cuisine de rue, comme le yakitori, les spécialités et les variantes régionales de plats connus comme le ramen, les repas végétariens shojin ryori des temples et le saké offert à la dégustation lors de visites de distilleries. Seul le budget peut limiter les friands d’expériences gastronomiques privées.
C’est souvent par les sushis que commence l’exploration de la cuisine japonaise. Vous ne trouverez pas de meilleur professeur en la matière que le chef sushi Yoshinori Tezuka, qui a servi des leaders mondiaux lors d’un sommet du G20. Le chef Yoshi, comme on l’appelle, propose des ateliers privés de confection de sushis dans son restaurant Matsunozushi à Tokyo. Il guide ses clients dans une séance pratique avant de les faire passer à table pour déguster un repas préparé par ses soins. Il est aussi possible d’accepter une invitation privée à un repas
washoku traditionnel fait maison par la chef Machiko, le terme
Washoku désignant l’harmonie culinaire. Chaque plat est soigneusement composé pour titiller les sens, célébrer les saisons, la terre et les ingrédients frais, et raconter une histoire. Le whisky japonais est très prisé des connaisseurs et des collectionneurs. La distillerie Suntory Yamazaki est la plus ancienne distillerie de whisky de malt du Japon. Les clients avertis peuvent prendre part à une visite privée et découvrir le procédé de mélange avant d’en faire l’expérience gustative et olfactive. La visite prend fin au bar de dégustation, où l’on offre des whiskys de haute qualité et la possibilité d’en déguster un datant de votre année de naissance.
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RETRAITES PRIVÉES
Les hôtels et les centres de villégiature dans la tranche supérieure de l’offre d’hébergement ont de quoi satisfaire tous les goûts, du style moderne et avant-gardiste dans les grandes villes au charme traditionnel et décontracté dans les montagnes. Mais pour ceux qui souhaitent réserver une propriété pour un groupe, les retraites exclusives du Japon offrent à la fois intimité et environnement extraordinaire.
L’établissement Expedition Hotel Zenagi est une ancienne ferme située dans la campagne de Nagano, qui a été transformée en trois suites de luxe. Tout en conservant des caractéristiques traditionnelles, comme les planchers laqués et les salles de bains carrelées donnant sur des jardins zen privés, l’établissement intègre également du matériel hôtelier moderne et propose des itinéraires sur mesure qui invitent les clients à explorer les forêts et les sanctuaires dédiés à l’eau de la vallée de Kiso. Également entouré de forêt, le Nemu No Hana est une auberge écologique de luxe qui ne compte que dix chambres indépendantes. Chaque suite dispose d’une terrasse et d’un bain privés dans un lieu en plein air et entouré d’arbres, estompant les frontières entre la vie à l’intérieur et à l’extérieur.
Chiiori, un gîte isolé et reposant, est situé en haut des montagnes de Shikoku et peut accueillir jusqu’à 10 personnes. Cette maison de 300 ans, restaurée avec soin, offre une retraite rurale en toute tranquillité aux voyageurs indépendants qui souhaitent découvrir l’histoire du Japon. À l’autre bout du spectre, le Setouchi Retreat Aonagi arbore le style minimaliste caractéristique de l’architecte Tadao Ando. Les sept suites avec vue sur la mer intérieure de Seto permettent d’accéder à deux piscines, à une source chaude naturelle, à un spa holistique et à une salle à manger « de la ferme à la table ».
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INFORMATIONS À JOUR SUR LES VOYAGES
Pour obtenir les informations les plus récentes sur les voyages au Japon, nous vous invitons à consulter notre page de renseignements utiles pour voyager au Japon relativement à la COVID-19. Renseignez-vous sur l’état de réouverture actuel du Japon, sur les procédures à suivre avant et après votre arrivée et sur les conseils de voyage et de sécurité à suivre pendant votre séjour.
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